Personeel van onze gevangenissen staat met het water tot boven de lippen

 De situatie in onze gevangenissen is alarmerend. Dag na dag worden penitentiaire medewerkers geconfronteerd met een onhoudbare realiteit: overbevolkte instellingen, structureel personeelstekort, en een werkdruk die elke grens overschrijdt. Het resultaat? Een stijgende uitval door ziekte, uitgeputte teams, en een systeem dat op instorten staat.

 Geen tijd meer voor excuses

De VSOA roept met klem op tot onmiddellijke actie. We hebben geen boodschap aan hoe de overbevolking is ontstaan. We willen geen academische discussies over de wenselijkheid van extra capaciteit. Wat wij nodig hebben, zijn oplossingen die werken – nu, niet morgen.

 Overbevolking + personeelstekort = crisis

• In sommige instellingen overschrijdt de bezettingsgraad al maanden de 150%.

• Medewerkers draaien dubbele shiften, zonder uitzicht op versterking.

• Nieuwe collega’s zijn schaars, terwijl ervaren krachten afhaken door burn-out of langdurige ziekte.

Dit is geen kwestie van ‘even doorbijten’. Dit is een structurele crisis die het gevangeniswezen en zijn personeel op de knieën dwingt.

 Tijd voor concrete maatregelen

De VSOA stelt duidelijke eisen:

• Invoering van quota per gevangenis: een maximumcapaciteit die niet overschreden mag worden, gekoppeld aan het beschikbare personeel.

• Snelle aanwervingen met versnelde procedures en betere begeleiding voor nieuwe medewerkers.

• Herwaardering van het beroep: betere arbeidsvoorwaarden, meer respect, en een veilige werkomgeving.

 Onze boodschap is helder

Wij willen geen loze beloftes meer. Geen plannen op lange termijn die stranden in politieke besluiteloosheid. Onze mensen hebben recht op ademruimte, op veiligheid, op waardering. Elke dag dat er niets verandert, verliezen we opnieuw collega’s aan ziekte, frustratie of ontslag.

De klok tikt. Het is vijf over twaalf. En het water staat ons al lang boven de lippen.